การติดอินเทอร์เน็ตเป็นปัญหาที่เพิ่มขึ้นหรือไม่?

ในที่สุด Cam Adair ก็ตระหนักได้ว่าการเสพติดวิดีโอเกมของเขานั้นควบคุมไม่ได้ เมื่อมันทำให้เขาคิดที่จะจบชีวิตลง
“ผมต่อสู้กับมันมาเป็นเวลา 10 ปี” เขากล่าว “ฉันลาออกจากโรงเรียนมัธยม ไม่เคยเรียนมหาวิทยาลัย และแสร้งทำเป็นว่ามีงานเพื่อหลอกลวงครอบครัว”
“ในที่สุดฉันก็เขียนจดหมายลาตาย และในคืนนั้นฉันก็รู้ว่าต้องขอความช่วยเหลือ ตอนนี้ฉันเลิกติดเกมได้แล้ว 3,860 วัน”
Mr Adair ชาวแคนาดาวัย 32 ปี ได้กลายเป็นผู้ก่อตั้ง Game Quitters ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนออนไลน์สำหรับผู้ที่ต้องดิ้นรนกับการติดเกม ปัจจุบันมีสมาชิกมากกว่า 75,000 รายทั่วโลก
แม้ว่าเทคโนโลยี โดยเฉพาะอินเทอร์เน็ต ช่วยให้โลกดำเนินต่อไปได้ในช่วงล็อกดาวน์ไวรัสโคโรนา แต่เขาบอกว่ามันเป็นเรื่องยากสำหรับคนแบบเขา
“การแพร่ระบาดทำให้ฉันใช้เวลาดู Twitch [บริการสตรีมมิงสดที่เน้นไปที่ผู้คนที่เล่นเกมคอมพิวเตอร์] และ YouTube มากกว่าปกติ” นาย Adair กล่าว
“เนื้อหาส่วนใหญ่ [YouTube] นั้นเป็นสตรีมเมอร์เกมและเกมด้วย ซึ่งทั้งสองอย่างนี้สามารถกระตุ้นให้เกิดการกำเริบและเล่นซ้ำได้ โชคดีที่ฉันสามารถอยู่ห่างจากการกำเริบของโรคได้ แต่ฉันรู้จักผู้คนมากมายในชุมชน Game Quitters ที่ทำเช่นนั้น น่าเสียดายที่กำเริบในช่วงโควิด”
ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร CNS Drugs เกี่ยวกับการติดอินเทอร์เน็ต Martha Shaw และ Donald W Black จากภาควิชาจิตเวชศาสตร์ มหาวิทยาลัยไอโอวา จำแนกการพึ่งพาการเล่นเกมเป็นส่วนหนึ่งของการติดอินเทอร์เน็ตในวงกว้าง บทความนี้ให้คำจำกัดความสิ่งนี้ว่า “ความลุ่มหลง ความเร่งเร้า หรือพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการใช้คอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ตที่มากเกินไปหรือควบคุมได้ไม่ดี ซึ่งนำไปสู่ความบกพร่องหรือความทุกข์”
แม้ว่าหลายคนอาจแย้งว่ามันไม่ร้ายแรงเท่ากับโรคพิษสุราเรื้อรังหรือการติดยา แต่ก็ยังอาจทำให้ผู้ป่วยทรุดโทรมลงได้ และดร.แอนดรูว์ โดอัน นักประสาทวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านการเสพติดสื่อดิจิทัล ยอมรับว่าการล็อกดาวน์ทำให้ปัญหารุนแรงขึ้น

“ความเครียดในชีวิตนำไปสู่ความอยากพฤติกรรมและกลไกการหลีกหนี” เขากล่าว “โรคระบาดได้เพิ่มความเครียดในชีวิตของผู้คน และวิธีที่สะดวกในการหลีกหนีคือการใช้สื่อดิจิทัลเพื่อความบันเทิง เช่น เกมและโซเชียลมีเดีย
“การใช้มากเกินไปเพื่อหลีกหนีความเครียดเป็นปัจจัยเสี่ยงในการพัฒนาพฤติกรรมเสพติด”
เพื่อช่วยต่อสู้กับการติดอินเทอร์เน็ต บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งได้ผลิตเครื่องมือที่สามารถใช้เพื่อช่วยป้องกันหรือจำกัดการเข้าถึงเว็บหรือเว็บไซต์เกม
Linewize เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ดังกล่าวที่มุ่งเป้าไปที่เด็ก หรือโดยเฉพาะอย่างยิ่งคือผู้ปกครองของพวกเขา
เว็บไซต์และแอปช่วยให้ผู้ปกครองและผู้ดูแลสามารถจำกัดและติดตามเวลาที่เด็กๆ สามารถใช้ในเว็บไซต์เกมจากระยะไกล หรืออินเทอร์เน็ตโดยรวมได้ ไม่ว่าจะผ่านทางสมาร์ทโฟนหรือแล็ปท็อปของเด็กก็ตาม
Linewize ยังมี “การล็อคโดยผู้ปกครอง” ตามปกติที่ป้องกันการเข้าถึงสื่อลามกหรือเนื้อหาที่มีความรุนแรง
Teodora Pavkvic นักจิตวิทยาผู้ทรงคุณวุฒิและผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพดิจิทัลของ Linewise ในซานดิเอโก กล่าวว่าคนหนุ่มสาวมีแนวโน้มที่จะใช้เวลาออนไลน์มากเกินไปเป็นพิเศษ นี่คือสิ่งที่ผู้ปกครองของวัยรุ่นจะเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว
“การจัดการเวลาออนไลน์ด้วยวิธีดิจิทัลที่เหมาะสมและสมดุลนั้น ต้องใช้ทักษะการรับรู้ที่ซับซ้อนอย่างมาก ซึ่งจะไม่พัฒนาเต็มที่จนกว่าเราจะอายุ 25 ปี”
เธอกล่าวเสริม: “แพลตฟอร์มออนไลน์ถูกสร้างขึ้นเพื่อดึงและเพิ่มเวลา ความสนใจ และข้อมูลของเราให้สูงสุด และเมื่อรวมกับอันตรายลับๆ มากมายที่แฝงตัวอยู่ในโลกออนไลน์ ทำให้เด็กๆ มีส่วนร่วมกับโลกออนไลน์ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและวัดผลได้ยากเป็นพิเศษ และทางที่รับผิดชอบ”
สำหรับผู้ใหญ่ การติดอินเทอร์เน็ตอาจทำให้อาการติดการพนันแย่ลงได้ โดยมีแอปเดิมพันและเว็บไซต์เป็นตัวกระตุ้นการติดการพนัน
BetBlocker เป็นแอปที่อนุญาตให้ผู้คนบล็อกการเข้าถึงเว็บไซต์และแอปการพนันนับหมื่นรายการตามระยะเวลาที่ผู้ใช้กำหนด
เมื่อเปิดใช้งานข้อจำกัดแล้ว บุคคลนั้นจะไม่สามารถเข้าถึงแพลตฟอร์มการพนันได้จนกว่าข้อจำกัดจะหมดอายุ
แอป BetBlocker ซึ่งให้บริการฟรีนั้นสามารถควบคุมโดยคู่หู เพื่อน หรือผู้ปกครองของใครบางคนได้
“ความง่ายในการเข้าถึงการพนันทางไกลถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยที่ใครก็ตามที่ติดการพนันจะต้องเผชิญในทุกวันนี้” Duncan Garvie ผู้ก่อตั้ง BetBlocker กล่าว

“ทุกคนเดินไปรอบๆ โดยมีคาสิโนหรือเจ้ามือรับแทงม้าอยู่ในกระเป๋าของพวกเขา และมันง่ายมากที่จะเล่นอย่างมีสติ”
ผู้ใช้สามารถบล็อกเว็บไซต์การพนันได้เป็นชั่วโมง วัน หรือสัปดาห์ และผู้คนยังสามารถใช้แอปนี้เพื่อบล็อกเว็บไซต์อื่นๆ ได้ เช่น เว็บไซต์เกม
“สิ่งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยเหลือผู้ใช้โดยการสร้างข้อจำกัดในช่วงเวลาที่ทราบถึงช่องโหว่” นายการ์วีซึ่งประจำอยู่ในเอดินบะระกล่าวเสริม
GamBlock เป็นอีกแอปหนึ่งที่สามารถใช้งานในลักษณะเดียวกันเพื่อป้องกันการเข้าถึงเว็บไซต์การพนัน David Warr ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทออสเตรเลียกล่าวว่า “เราไม่ได้ต่อต้านการพนัน” แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือนักพนันที่มีปัญหา
ความเชี่ยวชาญของ Dr Doan ในการติดวิดีโอเกมส่วนหนึ่งต้องเจอกับความยากลำบาก – เขาเคยเป็นคนติดเกมมาก่อน
“ระหว่างที่โรงเรียนแพทย์ที่คณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัย Johns Hopkins [ในบัลติมอร์] และระหว่างการฝึกแพทย์ประจำบ้าน ฉันเล่นวิดีโอเกม 80 ถึง 100 ชั่วโมงต่อสัปดาห์เป็นเวลาประมาณ 10 ปี” เขากล่าว
ผู้เขียนหนังสือชื่อ Hooked On Games: The Lure And Cost Of Video Games And Internet Addiction เขากล่าวว่าอินเทอร์เน็ตควรถูกมองว่าเป็นสองส่วนที่แยกจากกัน
“ฉันแบ่งสื่อดิจิทัลออกเป็นสองประเภทกว้างๆ – น้ำตาลดิจิทัลกับผักดิจิทัล ผักดิจิทัล เช่น การบำบัดแบบออนไลน์ สามารถนำไปใช้เพื่อช่วยให้ผู้คนจัดการความเครียดและลดความเสี่ยงต่อพฤติกรรมเสพติด
“[ในขณะที่] การใช้น้ำตาลดิจิทัลมากเกินไป เช่น เกม สื่อลามก และโซเชียลมีเดียที่ไม่เกี่ยวข้องกับงานสามารถเพิ่มความเสี่ยงของพฤติกรรมเสพติดได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกิจกรรมเหล่านี้ถูกใช้เพื่อหลีกหนีจากความเครียดในชีวิตประจำวัน”
ดร. Doan เกรงว่าเมื่อพิจารณาจากระยะเวลาที่เราทุกคนใช้เวลาออนไลน์ เราจะพบว่ามีคนติดเกมและอินเทอร์เน็ตมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม Cam Adair หวังว่าบริษัทเทคโนโลยีอย่าง Linewize, BetBlocker และ GamBlock จะมีบทบาทสำคัญในการช่วยบรรเทาปัญหา และสิ่งสำคัญคือต้องเน้นว่าใครก็ตามที่กังวลเกี่ยวกับการเสพติดทุกรูปแบบควรติดต่อแพทย์ของตน
ผลงานของ Mr Adair ได้รับการตีพิมพ์ใน Psychiatry Research และปัจจุบันเขาเป็นวิทยากรระดับนานาชาติที่พูดคุยเกี่ยวกับการเสพติด
“การขอความช่วยเหลือช่วยชีวิตฉันไว้” เขากล่าว “ฉันเป็นคนหลอกลวง เก็บตัว โดดเดี่ยว เป็นศัตรูและไม่สามารถติดต่อได้ระหว่างที่ติดยาเสพติด ตอนนี้ฉันมีความสุข พอใจ และสามารถรับมือกับความเครียดในชีวิตตามปกติได้”